春光易逝,杏树枝头已然结出累累青果。
街市上的卖花女,篮子里装的已是晚桃花和木槿。
一顶青衣小轿停在了诚毅侯府西角门前,徐春君扶着绿莼的手从轿子里出来。
她比前些时候稍稍瘦了些,夕岚色窄裉袄子的偏襟上掖着一条丝帕。蛋青百褶裙下,微微露出双梁翘头鞋子的鞋尖。
紫菱走到门前递了帖子过去,侯府守门的家丁上下打量了她们几眼,说道:“等着吧!”
然后便进去通禀了。
过了大约一炷香的功夫,从里头出来了两个丫环,都是之前没见过的。
看服色穿戴应该是府里的三等丫鬟,其中一个穿绿衫子的向徐春君说道:“徐姑娘,夫人叫我们领你进去。特意吩咐了,只准带一个仆人。”
徐春君几个人互相看了看,最后还是程妈妈跟着进去。
她毕竟年长,遇到事情可以商量。
紫菱和绿莼想说什么终是没开口,姑娘事事谨慎,用不着她们叮嘱。
只是总忍不住心焦,不知会是怎样个结果。
徐春君随着那两个丫鬟从西角门进了府,绕过影壁,又进了二门,穿过一溜抱厦,才来到正房。
台阶两侧摆放着一般大小的两溜儿花盆,养着各色花草。花朵妍丽,仿佛永远不会凋谢一般。
两个婆子在那里打理枝叶,浇水松土,见了徐春君不免好奇地打量几眼。
进了门,湘竹帘子掩映着博古屏风,处处一尘不染。
檀香气韵冲淡,是礼佛人最爱焚的香。
侯爷夫人今天穿的是蕉月色一片云式的薄绸上襦,下身是一条葡萄褐两重山的纱裙。手上笼着一串玉石佛珠。
她同这个年纪的多数贵族妇人一样,身体微微发了福。脸上搽了铅粉和胭脂,但都只是浅淡妆饰,并不夸张。
徐春君特意瞧了瞧夫人头上戴的白玉灵雀簪,心里更踏实了几分。
请过安,侯爷夫人赐座,问徐春君道:“你的脚如今怎么样了?”
徐春君欠身答道:“多谢夫人动问,已经无碍了。”
她如今答的云淡风轻,实则脚伤足足养了将近小半个月才敢下地。如今也并未痊愈,可因为急着救人,便尽快来见侯爷夫人。
好在她先天壮,若换了别人,怕是一个月也下不得地。
喝过一盏茶,徐春君开口道:“春君今日来,是想请教夫人要我做的第二件事是什么?”
侯爷夫人看着她,意味不明地笑了笑,说道:“我预备着近几日办一场宴席,府里的人手不够,想让你帮着料理料理。”
“侯府的宴席可是大事,但不知让我具体做些什么?”徐春君在家的时候,并未过多参与这些事情,因为一切都有三姑姑徐琅料理。
更何况她为了在嫡母面前避嫌,处处不抢风头,故而历练得也少。
“放心,自然不会给你派太难的事,”侯爷夫人浅笑道:“定菜谱排座次这类事情都有叶妈妈她们做,你只要帮着洗洗菜、端端盘子、收拾残羹剩饭就行。”
徐春君身后的程妈妈心中不由得叫苦,听侯爷夫人的意思,明摆着是让五姑娘来他家做下人,且做的还是最低贱的活计,这未免也太折辱人了。
说实话,侯爷夫人交代的第一件事就已经够让人吃不消了,第二件更是有过之无不及。
程妈妈现在十分怀疑,侯爷夫人根本就不是真的想要帮徐家,不过是趁这个机会拿徐春君寻乐子而已。
到时候她们真有可能吃不着鱼还弄得一身腥------不但没能救二少爷,还白白受了屈辱。
此时她心里着急,却不能轻举妄动,因为这样的场合是绝不许她一个下人开口说话的。
“当然了,你大可以拒绝。咱们两个之间,全凭一个愿打一个愿挨。”侯爷夫人一边端详着自己手上新戴的宝石戒指一边说:“姜太公钓鱼,愿者上钩。可不是我强迫你的。”
“若夫人不嫌春君粗笨,又有何妨呢?”徐春君一派温良和顺:“不知从哪天开始,我也好准备准备。”
“既然你都来了,也就犯不着再折腾。择日不如撞日,就今天吧。叫跟着你的人都回去等着吧,你一个人留下就够了。”侯爷夫人抬手按了按自己头上戴的点翠梳篦:“宴席定在大后日,你这几天先熟悉熟悉府里的情形,帮她们做做手边的活计。”
听这语气,俨然已经将徐春君当下人使唤了。
“请问夫人,等宴席结束后,这第二件事就算完结吗?”徐春君问。
“不错,不过前提是你必须做好自己分内的活儿,且不许掉一滴眼泪,”侯爷夫人直视着徐春君,脸上没有一丝笑意:“否则咱们两个的约定终止,你休想让我救你的二哥哥。”
说完便起身到里间去了,把徐春君晾在了外头。
“五姑娘,只把你一个人留在这儿我可不放心。要不咱们还是算了,换别的门路试试,也许比这个还痛快些。”程妈妈小声对徐春君说。
“妈妈不用担心,我一个人留在这儿可以,没什么事的。”徐春君安抚她:“开弓没有回头箭,已经到这时候,绝不能打退堂鼓。你放心回去吧!总共也不过三五天的功夫,我能撑得住。”
“姑娘啊,这侯爷夫人也太能刁难人了。”尽管徐春君一再保证自己会没事,可程妈妈心里实在不是个滋味儿。
“不怕她刁难我,只要她肯说出来让我做什么就成。”徐春君倒没觉得怎样难堪:“你回去等我吧!”
程妈妈还想再说什么,但看留在外边的侯府丫鬟显出不耐烦的神情,便打住了话头没再说。
程妈妈前脚刚出去,这丫鬟便对徐春君说道:“跟我到后院去吧,先去库房取行李,再告诉你都干什么活儿。”
“多谢姐姐了。”徐春君仿佛看不见那丫鬟嫌弃的神色,客客气气地说道:“我有不懂的地方,还请姐姐多指教。”
那丫鬟似应非应地哼了一声,带着徐春君到后院去了。
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